风从北面起，吹得屋外的树枝“咔咔”作响。

顾阳睡得极浅，几乎在那第一声“低鸣”响起时便睁开了眼。

那不是风。

是——引擎的声音。

模糊、遥远，却在逼近。

一阵、一停，再一阵。

像某辆车在刻意控制速度。

“哥！”他压低声音。

顾航立刻醒了。两人四目相对，不需多问。

屋里的人也纷纷坐起。

胡英俊抓起猎枪，安杰把手电熄灭。

四周瞬间陷入黑暗，只剩风穿窗缝的轻声。

“那声音从加油站那边来。”顾泽低语。

顾航点头，神情凝重。

“可能是那桶油。”

众人一怔。

柳婷压抑地呼吸：“他们……找到那了？”

“可能。”顾航目光沉了下去，“如果真是，他们很快就能循迹找到我们。”

“不能等。”顾航起身，“我们得回去看看。”

顾航沉吟两秒：“我、顾泽、胡英俊、安杰——一起去。其余人守在这里。”

“我也一起。”顾阳脱口而出。

顾航摇头：“不行。你留下。保护他们。”

说完，霰弹枪上膛。

夜风灌入门缝，寒意直透人骨。

他们出发时，月色淡得几乎发白。

道路静得可怕。

每一步鞋底压过枯叶的声音都像是惊雷。

半小时后，加油站的黑影出现在远处。

灯光没亮，风从破窗穿过，带着一点汽油味。

顾航抬手示意停。

四人蹲在路边的矮墙后。

胡英俊眯起眼：“有人来过。”

便利店的门开着。

地上的灰尘被扰乱，空气里有被踩踏的痕迹。

顾航抿紧嘴角。

他率先上前，脚步极轻，手里的枪指着门口角度。

里面空无一人。

但地板板被掀开。

那桶汽油——不见了。

安杰蹲下，用手电扫过地面。

有人踩着进来，又踩着离开。

“他们带走油了。”胡英俊低声。

顾泽看着地板边缘，忽然皱眉：“等等，这是什么？”

笔迹潦草，却极醒目。

“别再跟着这条路走。”

空气冷得像是被抽空。

“他们在警告我们？”

“或者是在试探。”顾航的低声说：“他们知道我们会回来。”

屋外的风忽然变向，掠过天顶。

远处传来低沉的“轰”声，像极远的雷，又像某种机械的启动。

四人同时抬头。

安杰面色微变：“东北方向——那就是我们接下来要走的方向。”

“那条路，不能再走了。”

“至少今晚——我们得换路线。”

风卷起灰尘，从地板的裂缝掠过。

那行黑炭字被吹得一点一点模糊，最后，连“走”这个字，都被风抹成了灰。

他们连夜赶回。

柳婷迎出来时，顾航的神情冷得如铁。

“油没了？”她问。

“被拿走了。”顾泽接话。

“还有——一条警告。”

众人都沉默了。

floren的手在发抖。

顾航继续说：“我们不清楚他们的人数，武器。我们在明处，他们在暗处，所以我们要避开他们。”

“我们要怎么绕？”kenny问。

顾阳看着地图，指尖停在那条北向公路上。

“我们明天改走北线，多绕一百英里去大城市纳什维尔外围，然后再继续往东北走，这样肯定遇不到这伙人，之后进入肯塔基州，在去大城市路易维尔，那边地图上标记有个汽车城和多个安全区，在直接往北走一百英里，就是印第安纳州的布卢明顿了。”

顾阳看着地图：“东线小镇和荒地还有树林多，没什么建筑。”

“正因为没建筑，他们不容易伏击。”顾航说。

屋里安静了几秒。

风从门缝吹进来，带着一点铁锈味。

顾阳缓缓起身，把那张地图折好。

“我们可以从巴特利特往北绕出郊区，再折上公路，开个两百英里穿过纳什维尔进入肯塔基州。”

“只要过了那条州界，就安全一半。”

“明天得快点找到能开的车。”胡英俊补充。

“现在，天亮之前，任何人都不许睡。”

灰树的影子被拉长，在窗上摇晃。

正从那片“东北方”的方向——缓缓靠近。