冰冷。

刺骨的、仿佛能冻结灵魂的冰冷，是安娜恢复意识时的第一感觉，也是唯一的感觉。

她猛地睁开眼，剧烈地咳嗽起来，冰冷的、带着浓重铁锈味的河水从口鼻中呛出，喉咙和肺部火辣辣地疼。每一次咳嗽都牵扯着全身的肌肉，尤其是后脑勺，传来一阵阵沉闷的、令人作呕的剧痛。

她发现自己正半躺在一条粗糙冰冷的石滩上，下半身还浸泡在漆和沉淀池之间穿过，来到了一个极其隐蔽的、被一块巨大锈蚀金属板半遮挡住的洞口前。

老人有节奏地用手杖在金属板上敲击了几下。

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过了一会儿，金属板后面传来轻微的响动，随后金属板被从里面推开一条缝隙，一双警惕的眼睛在黑暗中扫视出来，看到老人后，似乎松了口气，但当看到安娜时，立刻又充满了警惕和疑问。

“老莫里，她是谁？”一个压低的、年轻些的声音从里面传来。

“河水冲下来的迷路者暂时安全”老莫里用沙哑的嗓音简单解释了一句，然后侧身示意安娜进去。

安娜深吸一口气，低下头，钻进了那个洞口。

里面是一条向下倾斜的、狭窄的隧道，隧道壁不再是岩石，而是粗糙加固过的泥土和废旧金属板，空气中弥漫着一种食物烹饪的微弱香气、草药味、体味以及挥之不去的霉味混合在一起的复杂气味。

隧道两旁，时不时可以看到一些简陋的“房间”——那是在土壁上挖出的凹陷，挂着破旧的布帘作为门，里面隐约透出微弱的光芒和人声。一些面黄肌瘦、衣着破烂的人影在隧道中走动，看到安娜这个陌生人，无不投来惊恐、好奇、警惕交织的复杂目光。

这里是一个地下避难所！一个建立在堡垒废弃地基深处的、不为人知的遗民聚落！

老莫里带着安娜，无视了那些目光，径直向着隧道深处走去。最终，他们在隧道尽头一个稍微宽敞一点的、布置着几张简陋石凳和一张破旧木桌的“公共区域”停了下来。这里有一个小小的炭火盆，里面燃烧着某种散发着奇异香气的黑色块状燃料，提供了些许光明和微弱的温暖。

“坐吧。”老莫里指了指石凳，自己则疲惫地在一张看起来像是用废弃轮胎改造成的椅子上坐下，将那个破旧的袋子小心地放在脚边。

安娜依言坐下，温暖的火光让她冻僵的身体稍微好受了一些。她打量着四周，看到几个孩子躲在远处的帘子后面，偷偷地看着她。

“这里是什么地方？你们是？”安娜忍不住问道。

老莫里浑浊的眼睛看着跳跃的火光，沉默了片刻，才缓缓开口，声音依旧沙哑：“我们是‘被遗忘者’或者说，‘锈渣’上城的大人物们早就当我们不存在了”

通过老莫里断断续续、夹杂着大量沉默和艰难回忆的叙述，安娜逐渐了解到：

这些遗民，大多是过去几十年甚至上百年来，在堡垒的各种事故、实验灾难、或者仅仅是无法承担上城高昂生活成本而被驱逐下来的工程师、工人及其后代。他们挣扎求生，逐渐聚集在堡垒最底层这些被废弃的区域，依靠收集废弃零件、采摘地下菌类、捕捉耐辐射的水生生物，甚至偷偷汲取一些未被完全过滤的能源管道残渣为生。

他们时刻面临着锈海污染、结构坍塌、能源短缺的危险，更要时刻躲避堡垒官方定期派出的、名为维护实则为清除潜在威胁的“清理者”巡逻队。

“我们就像老鼠一样活在阴影里”老莫里的声音里充满了苦涩，“但我们只想活着”

安娜听着，心中五味杂陈。她从未想过，在宏伟的锻炉堡垒之下，还存在着这样一个被遗忘的世界，这样一群在绝望中挣扎求生的同胞。

“那外面的机械声？那个水泵站？”安娜问道。

“那是‘老心脏’”老莫里的眼中露出一丝罕见的、带着依赖的光芒，“是很久很久以前第一批像我们一样被遗弃的人偷偷修复和维护起来的它抽取深层地下水经过简单的沉淀和过滤供给我们饮用也提供一点点维系生命的能量它是我们活下去的依靠”

安娜想起了誓言之厅里那团微弱的火焰，又看了看眼前这簇小小的炭火，心中涌起一股难以言喻的酸楚。真正的“心脏”在上方濒临崩溃，而被遗忘的人们，却在依靠着一个被称为“老心脏”的、随时可能停止跳动的古老水泵维系生命。

“最近‘老心脏’的声音越来越不对劲了”老莫里脸上露出担忧的神色，“时快时慢有时还会发出痛苦的呻吟我们担心它也要撑不住了”

是因为上方核心熔炉室的动荡，影响到了整个堡垒的能量和结构稳定吗？安娜心想。

就在这时，隧道入口处突然传来一阵急促而慌乱的脚步声，以及压抑的惊呼声！

一个年轻的小伙子满脸惊恐地跑了过来，气喘吁吁地对老莫里喊道：“莫里爷爷！不好了！‘清理者’！‘清理者’的巡逻艇！出现在上游水道了！正朝着水泵站的方向来！而且而且这次来的好像不是普通的清理者！”

老莫里的脸色瞬间变得惨白！

安娜的心也猛地一沉！

清理者！而且在这个节骨眼上！是因为追踪她而来的吗？还是例行公事？

整个避难所瞬间陷入了恐慌之中！哭喊声、奔跑声、物品碰撞声响起，人们如同受惊的鸟兽，试图寻找藏身之处！

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老莫里猛地站起来，因为焦急和恐惧，身体摇晃了一下，他抓住那个跑来报信的小伙子的胳膊，急声问道：“你看清楚了？不是普通的？是什么样子的？！”

小伙子声音发颤，眼中充满了前所未有的恐惧：“他他穿着从没见过的像影子一样流动的盔甲脑袋上只有一个发着蓝光的巨大的眼睛！他他好像直接‘闻’了一下空气就指着我们避难所的方向！”

复眼追兵！

他果然追下来了！而且他竟然能追踪到这里！

安娜如坠冰窟！

“阴影中的眼睛”无所不在的监视原来指的是这个！

绝望再次笼罩了这片小小的避难所。

老莫里绝望地闭上眼睛，喃喃道：“完了这一次真的完了那些怪物从来不留活口”

然而，当他再次睁开眼时，目光却落在了安娜身上，落在了她那副即使黯淡却依旧非凡的琥珀手套上，落在了她那虽然狼狈却依旧挺直的脊梁上。

一个荒谬的、近乎绝望的念头，或许也是最后一线希望，在他眼中闪过。

他猛地抓住安娜的手，那双苍老的手因为用力而青筋暴起，声音带着最后的、孤注一掷的恳求：

“你你不是普通的学徒对不对？你从上面来你见过更大的世界求求你救救孩子们救救‘老心脏’那是我们唯一的活路了”

所有幸存者的目光，瞬间都集中在了安娜身上。那目光中，充满了绝望中迸发出的、最后一丝微弱的、几乎不抱希望的期盼。

安娜看着那一张张惊恐、苍白、写满苦难却依旧渴望生存的面孔，看着老莫里眼中那最后的泪光，感受着手中那冰冷的、颤抖的触感。

她想起了锻锤之誓——“守护…抵御深寒…”。

深寒，不仅仅是锈海，不也是眼前这种被遗忘、被清除的绝望吗？

她体内的某种东西，似乎被点燃了。疲惫和伤痛依旧存在，但一种更深沉的力量，一种源于血脉、源于誓言、源于最基本人性的责任感，压倒了这一切。

她反手握住了老莫里冰冷的手，虽然自己的力量也所剩无几，但声音却异常坚定：

“告诉我，‘老心脏’那个水泵站，最关键、最容易受到攻击的地方在哪里？”

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