谢无拘推开那间丹房木门，一股浓郁的药石之气混杂着淡淡的血腥味扑面而来。
屋内陈设简陋，正中是一尊半人高的青铜丹炉，炉火已熄，馀温尚存。
四周散落着各种药材、矿石以及研磨工具。
而在丹炉旁，一名身着素色布衣、年约二十的女子瘫倒在地，面色苍白。
她发髻散乱，几缕青丝被汗水黏在额角，容貌清丽，眉宇间却笼罩着一股化不开的郁气与疲惫，唯独那双看向门口的眼睛，在最初的模糊后，猛地爆发出难以置信的震惊与……委屈？
“师……师父？”女子声音微弱，带着颤斗，仿佛不敢相信自己的眼睛。
谢无拘一个箭步上前，蹲下身，手指迅速搭上她的腕脉，眉头紧锁。
又从袖中取出一枚碧莹莹的药丸塞入云苓口中。
就在这时，外面传来士兵的呼喊：
“谢先生，石室门砸开了！孩子们都在里面！”
谢无拘眼神一凛，将女子横抱起来。
两人冲出丹房，只见那排石室的铁门已被强行破开，里面挤满了几十个惊恐不安的孩童，基本都在十岁以下。
“孩子都在这里吗？”谢无拘急问。
一名士兵回道：“初步清点，共有八十三！褚大人已带人去搜查庄内其他地方和相关证据！”
“好！立刻组织人手，将孩子们安全带离山庄！”
谢无拘吩咐完，又看了眼怀中已昏睡过去的女子，心中一块大石落地。
他此行最重要的目标之一，已然达成。
眉州府城，大长公主府地牢。
那些被关押的官员家眷们通过栅栏看到这番厮杀，吓得惊叫连连。
江琰背靠着冰冷的石壁，手持滴血的长剑，呼吸急促。
原来，正当他们解决掉地牢的守卫，准备放那些官眷出来时，竟又有数名守卫从信道处冲了进来。
显然，他们的行动被发现了，估计守在门口的那两名皇城司已然没命了。
双方又陷入混战，就连江琰都拿起剑，凭着跟陈师傅学的那三脚猫功夫，试图自卫或补刀，但很不幸，骼膊上还是被划伤了。
眼见江石他们快要挡不住了，却还有守卫源源不断试图从信道处突破下来。
江琰目光扫过囚室，猛地看到墙角刑具架上挂着的几条皮鞭，心中一动。
他迅速扯下皮鞭，将其浸染上旁边水桶里的液体，然后奋力扔向信道处正在与江石缠斗的守卫！
“江石，火折子！”
江石瞬间会意，拼着硬挨一刀，猛地向后一跃，同时从怀中掏出火折子吹亮，精准地扔在了浸湿的皮鞭上！
“轰！”皮鞭瞬间燃烧起来，虽然不是大火，但突然窜起的火焰顿时让信道内的守卫阵脚一乱，下意识地后退闪避。
“咳咳……他们放火！”守卫惊呼。
趁此机会，江石得以稍稍喘息，江琰也迅速将囚室内能找到的易燃物，如破烂的草席、木制的刑架碎片等，堆到信道口，继续制造烟雾和障碍。
顿时浓烟滚滚，向上席卷，呛得信道内的守卫咳嗽连连。
“外面的人听着！”江琰趁机朗声喊道，声音在幽闭的地牢中回荡。
“临王殿下已率大军攻入府中！尔等助纣为虐，私设刑狱，挟持官眷，已是死罪！现在放下兵器，或可酌情量刑！若再负隅顽抗，唯有死路一条！”
他的话语，如同重锤敲在那些守卫心上，也更象是一剂强心针，注入了那些被关押已久的官眷心中。
一些囚室里传来了低低的啜泣和期盼的祈祷。
就在这时——
“轰隆！”
一声巨响从地牢入口方向传来，伴随着纷杂的脚步声和兵刃碰撞声！
“王爷有令！搜查地牢，营救江大人！降者不杀！”
临王麾下将士的声音，如同天籁般传了进来！
江琰与江石被成功救出，虽然身上带伤，但并无大碍。
那些关在地牢中的人也陆续被带出。
但很快，江琰就发现了不对劲，眉头渐渐锁紧。
地牢中关押的，确实多是官员家眷，但其中并未有孩童的身影，那苏轼苏辙兄弟呢？
江琰心中猛地一沉，他又想起贺文璋状告时提及的，他那被砍去两指、年仅六岁的幼子，在地牢中也未见踪影！
一个可怕的念头浮现。
他立刻把这个情况禀报给正在前院指挥善后的临王。
临王闻言，面色也更加凝重，立刻加派人手，讯问被俘的大长公主府管家和内核护卫。
最终确认了江琰的猜测：所有适龄“丹童”，包括苏轼、苏辙以及贺文璋的幼子等，均被秘密送往了丹棱栖霞庄！
而永嘉大长公主与平阳侯萧永以及几个子嗣，在前院失守后，试图从密道逃离，却被早已埋伏在外的士兵逮个正着。
这位昔日高高在上的嫡长公主，凤钗歪斜，宫装凌乱，被两名士兵押解出来时，依旧昂着头，眼神怨毒地瞪着临王和江琰，厉声咒骂：
“赵元澈！江琰！你们竟敢如此对待本宫！本宫是嫡大长公主！你们这是大不敬！本宫要上京告御状！”
临王冷漠地看着她，语气如同寒冰：
“皇姐，到了陛下和宗正寺面前，自有你分说的时候。带走！”
萧永与他那两个儿子更是面如死灰，彻底失了往日的嚣张气焰，如同一条死狗般被拖走。
府城的官员，包括陈元亮在内，也在一众官眷被救出后，纷纷被带到府衙等侯审问。
天光大亮时，临王等人已回到府衙。
赵元澈端坐厅堂主位，江琰、张逸等分坐两侧，虽一夜未眠，但人人精神振奋。
刑部侍郎张逸禀报：
“王爷，地牢中获救官眷共有二十一人，另有八人因为其他原因被关押。平阳侯及其家眷已被锁在大长公主府的一处院内厢房，大长公主另行派人看守。府城的一众官员也已被带到，等侯王爷审讯。”
跟随一起去丹棱县的一名校尉也快马加鞭赶了回来，回禀栖霞庄的战况。
“获救孩童八十三名，全部性命无恙。因好多孩子年纪尚幼，或因恐慌不已，说不上家在何处，姓氏名谁。如今褚大人与陈将军正安排将人带回府城，想办法通知丢失孩童的人家前来府衙认领。”
而潘奎及其亲信将领在营地被陈骁牢牢控制，得知栖霞庄被攻破、孩童获救后，知道大势已去，只得束手就擒。
临王满意地点点头：
“诸位辛苦了！此案能破，赖诸位同心协力，不畏艰险！”
他目光扫过众人，最终定格在江琰身上。
“江琰，你临危受命，深入险境，洞悉关键，更是以身作饵，功不可没！”
“王爷谬赞，此乃下官分内之事，全仗王爷运筹惟幄，诸位同僚奋勇当先。”江琰谦逊道。
“功劳簿上，自有公论。”临王摆摆手，神色一正，“如今首要之事，便是等所有人员到齐，明日一早，开堂审案。”